※AI生成のお話です。
夏の終わりの蒸し暑い午後、佐藤美咲は部活動の準備のため、誰もいない校舎に足を踏み入れた。廊下に響く自分の足音に、妙な違和感を覚える。普段は生徒たちの賑やかな声で溢れているはずの空間が、今は静寂に包まれていた。
美咲は3階へと向かう階段を上り始めた。階段を上るたびに、何か得体の知れない重圧が胸に のしかかってくるような気がした。空気が徐々に希薄になっていくような錯覚さえ感じる。
3階の廊下に着いた美咲は、使われなくなった古い美術室の前で足を止めた。扉には「立入禁止」の張り紙。しかし、わずかに開いた扉の隙間から、かすかに何かが見える気がした。
好奇心に駆られた美咲は、ゆっくりと扉を開けた。軋むヒンジの音が、静寂を引き裂くように響く。
薄暗い室内に目が慣れてくると、黒板や机、イーゼルなどが無造作に置かれているのが見えてきた。窓からは夕暮れの光が差し込み、埃っぽい空気中に浮かぶ塵を黄金色に照らしていた。
美咲は部屋の中央へと歩み寄った。そのとき、背筋に冷たいものが走った。誰かに見られているような、そんな感覚。
ゆっくりと振り返ると、そこには…
一人の女性が立っていた。
透き通るような青白い肌。長い黒髪が顔を覆い、その隙間から覗く目は、深い悲しみに満ちていた。制服のようなものを身にまとっているが、その姿はどこか朧げで、壁の向こうが透けて見えるようだった。
美咲の喉から悲鳴が上がりそうになったが、声が出ない。全身が凍りついたかのように動けない。
女性の霊はゆっくりと美咲に近づいてきた。その表情には、言いようのない寂しさが宿っていた。まるで誰かを求めているかのように、美咲に手を伸ばす。
美咲の頭の中では、逃げ出したいという本能と、この霊の悲しみを理解したいという思いが激しくぶつかり合っていた。
霊の指先が美咲の頬にかかろうとしたその瞬間…
「美咲！どこにいるの？」
廊下から聞こえた友人の声に、美咲は我に返った。振り返ると、そこに霊の姿はなく、ただ古びた美術室が静かに佇んでいるだけだった。
美咲は震える足で部屋を出た。友人に会えた安堵感と、たった今経験した出来事の恐怖と不思議さが入り混じり、複雑な思いが胸の中でうずまいていた。
あの女性の霊は一体何だったのか。なぜあんなに悲しそうな顔をしていたのか。そして、なぜ自分に手を伸ばそうとしたのか。
答えの出ない疑問を抱えたまま、美咲は友人と共に階下へと急いだ。しかし、あの寂しげな表情は、これからもずっと美咲の心に焼き付いて離れることはないだろう。
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