深淵を覗く目

※AI生成のお話です。

薄暗い納屋の中で、私は埃まみれの段ボール箱を漁っていた。その中には、大学時代に使っていた古いデジタルカメラが入っているはずだ。懐かしさに駆られ、埃まみれになったカメラを手に取る。液晶画面には、何も映っていない。バッテリー切れかと思い、充電して電源を入れる。すると、画面には奇妙な画像が映し出された。

それは、明らかに私が撮影したはずのない風景だった。薄暗い森の中、一本の古木がそびえ立っている。木には無数の蔦が絡みつき、不気味な雰囲気を醸し出している。画面を拡大してみると、木の幹に奇妙な文字が刻まれていることに気づいた。それは、まるで古代のルーン文字のような、見たこともない記号だった。

私は背筋がぞっとするような恐怖を感じた。この写真は一体どこで、いつ撮影されたものなのか？私はカメラの日付を確認したが、そこには何も表示されていなかった。まるで、この写真は時間と空間に存在していないかのようだった。

さらに恐ろしいことに、写真を拡大するたびに、新たな発見があった。木の影の中に、人影のようなものが薄っすらと映っているのだ。私は画面をさらに拡大し、その人影を凝視した。すると、人影は徐々に輪郭を現し、明らかに少女の姿であることがわかった。少女は長い黒髪を垂らし、白いワンピースを着ていた。その顔は、見るも無惨に歪められ、血まみれの状態だった。

私は恐怖に駆られ、カメラを床に落とした。すると、カメラから奇妙な音が聞こえ始めた。それは、まるで金属が擦り合うような、不快な音だった。音は徐々に大きくなり、やがて耳障りな叫び声へと変わっていった。

私はパニックになり、納屋から逃げ出した。背後からは、カメラから発せられる叫び声が追いかけてくるような気がした。私は一目散に自宅へと駆け込み、ドアを施錠した。

しかし、私の恐怖は収まらなかった。あのカメラに一体何が写っていたのか？少女の正体は？そして、カメラから聞こえてきた叫び声は誰のものだったのか？

私は恐怖と疑問に押しつぶされそうになりながら、夜が明けるのを待った。

翌日

私は再び納屋へと向かった。昨日の恐怖は少し薄らいでいたが、それでも心拍数は上がっていた。納屋に入ると、床に落ちたカメラを見つけた。カメラは昨日と変わらず、不気味な静寂を保っていた。

私は恐る恐るカメラを手に取り、電源を入れた。すると、昨日と同じように奇妙な画像が映し出された。しかし、何かが違う。少女の姿が消えているのだ。

代わりに、木の幹には新たな文字が刻まれていた。それは、昨日見たルーン文字とは異なり、明らかに日本語で書かれた文字だった。

私は目を凝らして、その文字を読み解いた。そこには、こう書かれていた。

お前は深淵を覗いてしまった。もう後戻りはできない。

その瞬間、私は全身を恐怖に支配された。私はカメラを床に投げつけ、納屋から逃げ出した。そして、二度とあのカメラには触れようとはしなかった。