誰の声

※AI生成のお話です。

薄暗い山道を一人歩きしていた私は、背筋に冷たいものが走るような感覚を覚えました。辺りには人影も音もなく、ただ木々のざわめきだけが聞こえる静寂の中に、私の足音だけが不気味に響き渡っていました。

ふと、どこからともなく自分の名前を呼ぶ声が聞こえてきたのです。「…さやか…？ さやか…？」。

声は、まるで私のすぐ後ろから聞こえてくるような、とても近い距離に感じられました。しかし、振り返っても誰もいません。

「…さやか…？ 助け…」

声が途切れた瞬間、背筋に悪寒が走りました。声は明らかに女性のもので、どこか切羽詰まったような、助けを求めるような響きがありました。

しかし、辺りを見渡しても、他に人の姿はありません。声の主は、一体どこにいるのでしょうか？

恐怖に駆られながらも、私は声を発した場所へと足を進めました。声は、どんどん奥へと誘うように聞こえてきます。

しばらく歩くと、道の脇に小さな祠が立っているのに気がつきました。祠は苔むしていて、古びた様子をしています。

「…さやか…？ ここにいる…」

声が聞こえたのは、その祠の中からでした。恐る恐る、祠の扉を開けて中を覗き込みました。しかし、中は真っ暗で何も見えません。

「…さやか…助けて…」

声は、さらに切羽詰まった様子に変わっていました。私は、恐怖に震えながらも、祠の中へと足を踏み入れました。一歩ずつ、闇の中を進んでいくと、私の足元に何かが当たりました。それは、小さな石像でした。

私は、石像をじっと見つめました。その顔は、私の顔と瓜二つでした。しかし、その目は、どこか虚ろで、絶望に満ちていました。背筋からぞっとするような寒気が走り、心臓が止まりそうなほどの恐怖がこみ上げてきました。まるで、この石像が私の心の中を見透かしているような、そんな感覚だったのです。

私は、幼い頃、祖母から聞いたお話を思い出しました。

昔、この山奥で遭難した女性がいたそうです。その女性は、何日も歩き続けても助けを求めることができず、ついに力尽きてしまいました。そして、その女性の魂は、この石像に宿ってしまったというのです。

まさか自分がその話を聞いていたあの石像と対峙するとは、思いもしませんでした。

私の頭の中は、恐怖と絶望でかき乱されてしまいました。私は、この恐ろしい真実を信じたくありませんでした。私はただ立ち尽くすしかありませんでした。
石像の手がゆっくりと私に近づいてきます。その冷たい指は、私の首を絞めるように近づいていました。

もう助からない。そんな恐怖が、私を支配しました。

私は薄暗い祠の中で、永遠に閉じ込められてしまったのです。