夏の終わりの横断歩道

※AI生成のお話です。

真夏の暑さが和らぎ始めた8月末の夕暮れ時。空は赤みを帯び、街路樹の影が長く伸びていた。高校2年生の佐藤美咲は、部活動を終えて帰宅途中だった。汗ばんだ制服のシャツに貼りつく背中が少し冷えて、心地よい風を感じる。

通学路の横断歩道に差し掛かると、信号が赤に変わった。美咲は立ち止まり、ふと道路の向こう側に目をやった。そこに、一人の女性が立っていた。

最初、美咲は何の変哲もない通行人だと思った。しかし、よく見ると、その女性の姿には何か異様なものがあった。薄暮の中、女性の輪郭がぼんやりとして見える。夏の終わりというのに、長袖の白いブラウスを着ていた。

信号が青に変わった。美咲は横断歩道を渡り始めた。女性の方へ近づくにつれ、その表情がはっきりと見えてきた。大きな瞳に深い悲しみが宿り、唇は薄く引き結ばれていた。寂しさが滲み出るような、切ない表情だった。

美咲の心臓が早鐘を打ち始めた。女性の姿に違和感を覚えたのだ。歩道に立っているはずなのに、足元がはっきりと見えない。そして、夕暮れの薄明かりの中で、女性の体が半透明に見えた。

恐怖が背筋を走る。美咲は足を止めた。横断歩道の真ん中で立ち尽くしてしまう。車のクラクションが鳴り響いた。

その瞬間、女性の目が美咲と合った。寂しげな瞳に吸い込まれそうになる。女性の口元がかすかに動いた。何かを言おうとしているようだ。

美咲の耳元で、かすかな囁きが聞こえた。
「助けて…」

パニックに陥った美咲は、目を閉じて耳を塞いだ。数秒後、恐る恐る目を開けると、女性の姿は消えていた。横断歩道の向こう側には誰もいない。

その日以来、美咲は一人でその横断歩道を渡ることができなくなった。夕暮れ時になると、あの寂しげな女性の姿が目に浮かぶのだ。誰かを待ち続けているかのような、切ない表情が忘れられない。

あの女性は何を求めていたのか。なぜ「助けて」と言ったのか。美咲の心に、答えのない疑問が残り続けた。そして、夏の終わりの横断歩道には、今も寂しげな女性の霊が現れるという噂が、学校中に広まっていった。

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